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Herzlichen Glückwunsch an CeMM Principal Investigator Georg Winter zur Ernennung zum Scientific Director Life Sciences des neu gegründeten AITHYRA – Forschungsinstitut für Biomedizinische Künstliche Intelligenz der Österreichischen Akademie der Wissenschaften.Seine Arbeiten auf dem Gebiet des zielgerichteten Proteinabbaus leisten nicht nur einen bedeutenden Beitrag zur Grundlagenforschung, sondern eröffnen auch neue Wege für praktische Anwendungen. Gemeinsam mit Michael Bronstein (Scientific Director AI) und Anita Ender (Managing Director) ist damit das Leitungsteam von AITHYRA komplett.

Georg Winter ging als Bestgereihter aus einem hochkompetitiven internationalen Auswahlverfahren hervor. Den Vorsitz der Berufungskommission führte Maria Leptin.

Dass CeMM Principal Investigators – oft direkt aus einer Postdoc-Position berufen – regelmäßig in leitende wissenschaftliche Positionen wechseln, ist ein starkes Indiz für die Qualität des Instituts. In den vergangenen Jahren übernahmen mehrere CeMM Principal Investigators die Leitung neu gegründeter Institute oder universitärer Abteilungen: So wurde etwa Andreas Bergthaler Leiter des Instituts für Hygiene und Angewandte Immunologie an der Medizinischen Universität Wien, Christoph Bock übernahm die Leitung des Instituts für Artificial Intelligence and Decision Support ebendort. Jörg Menche, Adjunct PI am CeMM sowie Professor und Gruppenleiter an den Max Perutz Labs der Universität Wien und der Medizinischen Universität Wien, wurde Direktor des Ludwig Boltzmann Instituts für Netzwerkmedizin. Adjunct PI Miriam Unterlass wurde Direktorin des Fraunhofer-Instituts für Silicatforschung in Würzburg.

Georg Winter promovierte an der Medizinischen Universität Wien, wo er unter der Betreuung von Giulio Superti-Furga am CeMM die Wirkmechanismen antineoplastischer Medikamente untersuchte. Er spezialisierte sich auf Proteomik und chemisch-genetische Ansätze zur Aufklärung von Medikamentenresistenz und zur Identifikation synergistischer Medikamentenkombinationen. Seine weitere Ausbildung in Chemischer Biologie absolvierte er als Postdoc in der Arbeitsgruppe von James Bradner am Dana-Farber Cancer Institute/Harvard Medical School. Dort entwickelte er eine allgemein anwendbare pharmakologische Strategie zur in vivo-Degradation von Zielproteinen und setzte diese ein, um die Genregulation bei Leukämie zu erforschen.

Im Juni 2016 wurde Georg Winter als Principal Investigator ans CeMM berufen. Seine Forschungsgruppe entwickelte und nutzte neue Methoden zur gezielten Proteinelimination mit dem übergeordneten Ziel, onkogene transkriptionelle Netzwerke zu verstehen und zu unterbrechen. Dabei verbindet das Winter-Labor phänotypische Substanz-Screens, chemisch-genetische Methoden und Target-Identifikation mit systembiologischen Analysen der globalen Genaktivität und der Genomstruktur. Für seine Beiträge auf dem Gebiet des zielgerichteten Proteinabbaus wurde Georg Winter mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet, darunter der Tetrahedron Young Investigator Award, der EFMC Prize for Young Chemical Biologist in Academia, die German Lectureship for Chemical Biology, der Wilson S. Stone Memorial Award des MD Anderson Cancer Center, der Eppendorf Award for Young European Investigators sowie der Elisabeth Lutz Preis der Österreichischen Akademie der Wissenschaften.

Mit der Gründung von AITHYRA im September vergangenen Jahres hat die Österreichische Akademie der Wissenschaften ihren Fokus auf die Lebenswissenschaften weiter gestärkt. Gefördert wird das Institut von der Boehringer Ingelheim Stiftung mit 150 Millionen Euro – dem größten privaten Forschungsgeld, das je in Österreich vergeben wurde. Im Februar 2025 bezog AITHYRA seine ersten Labor- und Büroräumlichkeiten in der Marxbox am Vienna BioCenter. In Kooperation mit der Wirtschaftsagentur Wien entsteht bis 2029 ein gemeinsam konzipierter Forschungsneubau.

Wir gratulieren Georg Winter und seinem Team sehr herzlich und wünschen alles Gute für die neuen, spannenden Aufgaben! Dies ist kein Abschied – sondern ein bedeutender nächster Schritt in einer beeindruckenden wissenschaftlichen Laufbahn.