Maria Rescigno

Am CeMM möchte Maria Rescigno das Verständnis der Darm-Hirn-Achse revolutionieren, indem sie zeigt, dass vom Darm ausgehende Immunreize die Immunbarrieren des Gehirns trainieren können.

Maria Rescigno ist eine Pionierin auf dem Gebiet der Wechselwirkungen zwischen Wirt und Mikroorgansimen. Sie konnte zeigen, dass dendritische Zellen luminale Antigene und Bakterien aufnehmen, um eine orale Toleranz zu etablieren (Nature Immunology 2001, 2005; Immunity 2007, 2014). Außerdem beschrieb sie die Existenz einer vaskulären Darmbarriere, die den Eintritt von Antigenen und Bakterien in die systemische Zirkulation kontrolliert (Science 2015). Diese Barriere kann durch Bakterien verändert werden und so die Metastasierung von Tumorzellen in die Leber begünstigen (Cancer Cell 2021). Kürzlich identifizierte sie eine neue vaskuläre Barriere im Plexus choroideus, die den Dialog zwischen Gehirn und restlichem Körper steuert und sich während einer Darmentzündung schließt, um das Gehirn zu schützen (Science 2021).

Darüber hinaus hat sie Therapieprotokolle in der Krebsimmuntherapie verbessert, indem sie neue immunvermittelte Wirkmechanismen von Cetuximab (Nature Medicine 2016) und Mitomycin C (Science Translational Medicine 2021) aufklärte, sowie den neuartigen Immuncheckpoint-Hemmer CHI3L1 (Journal for Immunotherapy of Cancer 2021) und jüngst eine Immuntherapie durch bakterielle Metaboliten (Cancer Cell 2023) entdeckte.

Maria Rescigno wurde mit November 2025 zur Wissenschaftlichen Direktorin des CeMM ernannt. Sie ging als beste Kandidatin aus einem hochkompetitiven Auswahlverfahren hervor, das von einem internationalen Berufungskomitee durchgeführt wurde. Maria Rescigno ist Professorin an der Humanitas University, wo sie als Vizerektorin für Forschung sowie als stellvertretende Wissenschaftliche Direktorin und Forschungsgruppenleiterin am Humanitas Research Hospital in Mailand tätig war. Dort leitet sie das Immunologie-Programm sowie das Labor für Mukosale Immunologie und Mikrobiota.

Maria Rescigno schloss 1990 ihr Biologiestudium an der Universität Mailand ab. Von 1991 bis 1994 arbeitete sie als Visiting Scholar an der University of Cambridge (UK) im Department of Biochemistry. Von 1995 bis 1999 war sie am National Research Council in Mailand tätig, wo sie 1999 ihren PhD in Pharmakologie und Toxikologie erwarb. Von 1999 bis 2001 arbeitete sie an der Universität Milano-Bicocca, wo sie sich auf Angewandte Biotechnologie spezialisierte. Zwischen 2001 und 2017 leitete sie die Abteilung für Dendritische Zellbiologie und Immuntherapie am Department of Experimental Oncology des European Institute of Oncology. Von 2008 bis 2013 war sie Gastprofessorin an der Universität Oslo. Ihre unternehmerische Stärke zeigt sich unter anderem in mehreren Patenten; 2016 gründete sie das mikrobiota-basierte Start-up Postbiotica.

Maria Rescigno ist Autorin von über 250 Publikationen in renommierten Fachzeitschriften, und ihre Forschung wurde durch prestigeträchtige ERC-Grants gefördert. 2007 wurde sie als EMBO Young Investigator ausgezeichnet, 2011 in die EMBO aufgenommen und ist seit 2019 Mitglied sowie ab 2024 Vorsitzende des EMBO Council. Sie wurde mit mehreren Preisen geehrt, darunter dem Pezcoller-Marina Larcher Fogazzaro-EACR Women in Cancer Research Award, und ist Mitglied der Italienischen Akademie der Wissenschaften (Accademia dei Lincei).